Kommt es im Straßenverkehr zu einem Unfall, so werden zum Glück nur in wenigen Fällen Personen lebensgefährlich verletzt. Der Fokus auf immer größere Fahrzeug- und Verkehrssicherheit hat die Zahlen der Verkehrstoten immer weiter sinken lassen. Nichtsdestotrotz: Noch immer sterben auch auf Deutschlands Straßen immer wieder Menschen. Wann muss sich ein Fahrzeugführer mit dem Vorwurf der fahrlässigen Tötung auseinandersetzen? Und welche Strafen können nach derartigen Unfällen drohen?

Inhalt dieses Ratgebers

Es sterben wieder mehr Menschen auf Deutschlands Straßen

Tödlicher Verkehrsunfall: Mit welchen Folgen müssen Unfallfahrer rechnen?

Seitdem in den 70er Jahren des vergangenen Jahrhunderts die Höchstgeschwindigkeiten in Städten, Gemeinden und auf Landstraßen eingeführt wurden, ist ein tödlicher Unfall im Straßenverkehr immer seltener in den Nachrichten zu thematisieren. Auch die Helm- und Gurtpflicht sowie die Einführung der Promillegrenze haben dazu beigetragen, sinkt die Zahl der Verkehrsunfälle mit Todesfolge.

Im Jahr 2015 registrierte das Statistische Bundesamt erstmals seit 2011 wieder einen leichten Anstieg der Anzahl getöteter Personen im Straßenverkehr – im Jahr 2015 gab es zirka 3.450 Opfer. Bei einer Gesamtzahl von zirka 2,5 Millionen registrierten Unfällen auf Deutschlands Straßen mag die Zahl sehr gering erscheinen. Dennoch sind die meisten Verkehrsunfälle mit Todesfolge vermeidbar – was sie umso tragischer macht. Überhöhte Geschwindigkeit, Unaufmerksamkeit, Alkohol am Steuer – die Ursachen sind vielfältig.

Vergleichsweise oft in einen Verkehrsunfall mit Todesfolge verwickelt waren im Jahr 2015 Pkw- und Motorradfahrer und ihre Insassen bzw. Beifahrer. Diese beiden Gruppen zählen zu den besonders gefährdeten Verkehrsteilnehmern.

Allerdings haben zwei Aspekte hierbei besonderen Einfluss auf die Statistik: Zum einen sind die meisten Personen im Straßenverkehr im Pkw unterwegs – die Zahl überwiegt damit die anderer Fahrzeugführer – zum anderen sind Motorradfahrer bei einem Unfall im Vergleich zu anderen mehr den Umweltbedingungen ausgesetzt und nicht durch eine Karosserie geschützt. So verwundert es dann auch nicht, dass auf diese beiden Risikogruppen sodann Fußgänger und Fahrradfahrer folgen. Auch die Zahl der getöteten Fußgänger stieg im Vergleich zu den Vorjahren 2015 an.

Tödlicher Fahrradunfall: Beim Unfall haben besonders Radfahrer häufig das Nachsehen.

Verkehrsteilnehmer, die besonders häufig in tödliche Verkehrunfälle verwickelt werden:

Pkw-Insassen
Motorradfahrer
Fußgänger sowie Fahrradfahrer
Transportfahrzeugführer
(Lkw, Sattelzug usf.)
Businsassen

Auch Unfälle mit Traktoren haben häufig für mindestens einen Verkehrsteilnehmer einen tödlichen Ausgang – auch wenn derlei Unfallkonstellationen insgesamt nur selten auftreten.

Tödlicher Unfall: Die häufigsten Unfallursachen

Zu den statistisch gesehen häufigsten Ursachen von Unfällen, bei denen Personenschäden zu beklagen sind, zählen in den meisten Fällen Witterungsbedingungen wie Eisglätte und nasse Straßen. Auch Nebel und andere Sichtbehinderungen führten zu schwereren Verkehrsunfällen. Doch ließen sich auch hier viele Unfälle vermeiden, indem die Fahrer die Geschwindigkeit und die Fahrweise den jeweiligen Straßenverhältnissen und Sichtbedingungen anpassen würden. Viele Autofahrer unterschätzen die Gefahr von Glätte oder plötzlich auftretenden Nebelbänken.

Auch technische Mängel an den Fahrzeugen haben Einfluss auf die Verkehrssicherheit. Immerhin knapp 1.000 Unfälle mit Personenschäden sind auf falsche oder abgenutzte Bereifung zurückzuführen. Bei etwa 700 registrierten Autounfällen waren defekte Bremsen Grund dafür, dass ein Schaden nicht verhindert werden konnte.

Tödlicher Unfall - die Ursachen sind vielfältig: von Alkohol oder Handy am Steuer bis hin zu technischen Mängeln. — Tödlicher Unfall – die Ursachen sind vielfältig: von Alkohol oder Handy am Steuer bis hin zu technischen Mängeln.

Weit schlimmer wiegen jedoch die Ursachen, die im menschlichen Versagen von Fahrern zu finden sind.

Tödlicher Autounfall: Unfallursache Nr. 1 = Fahrlässigkeit

Zwar können grundsätzlich auch nicht angepasste Geschwindigkeiten auf Fahrlässigkeit im Straßenverkehr zurückgeführt werden, doch es gibt weit tragischere Auslöser.

An erster Stelle kommt hier vor allem die Unaufmerksamkeit der Fahrer selbst zum Tragen.

Ob nun durch das Handy in der Hand oder am Ohr, durch Trinken, Essen, Rauchen am Steuer, durch Übermüdung: Es gibt zahlreiche Fälle, in denen die Wahrung der Sorgfaltspflicht tödliche Pkw- und Lkw-Unfälle hätte vermeiden können.

Ein tödlicher Lkw-Unfall ist dabei statistisch gesehen besonders wahrscheinlich: Die großen Mehrtonner fahren nicht selten auf Stauenden auf und schieben kleinere Fahrzeuge aufeinander. Oder Sie übersehen beim Abbiegen wenig geschützte Radfahrer und Fußgänger, die sich im toten Winkel befinden. Gegen die großen Riesen haben die anderen Verkehrsteilnehmer häufig das Nachsehen.

Wenn ein tödlicher Unfall im Straßenverkehr geschehen ist, kommt es daher oftmals automatisch zunächst zu einer Anzeige wegen fahrlässiger Tötung gegen den Unfallfahrer. Im Rahmen der strafrechtlichen Prüfung kontrollieren die Behörden dann intensiv, ob Versäumnisse des Fahrers zum Tod von Menschen führten.

Kann dem Unfallverursacher keine eindeutige Schuld nachgewiesen werden, erfolgt zumeist die Einstellung des Verfahrens.

Doch welche Strafen kann ein tödlicher Unfall nach sich ziehen?

Tödlicher Unfall: Was ist, wenn Ihnen fahrlässige Tötung vorgeworfen wird?

Fahrlässige Tötung: Als Strafe kann auch eine Haftstrafe in Betracht kommen.

Fahrlässige Tötung – ob im Straßenverkehr oder allgemein – meint die verschuldete Tötung eines Menschen, ohne dass dabei eine Tötungsabsicht oder Mutwilligkeit erkennbar wäre. Die fahrlässige Tötung steht damit den Tatbeständen Mord und Totschlag gegenüber.

Rechtliche Definitionen von Mord und Totschlag:

Mord: “Mörder ist, wer aus Mordlust, zur Befriedigung des Geschlechtstriebs, aus Habgier oder sonst aus niedrigen Beweggründen, heimtückisch oder grausam oder mit gemeingefährlichen Mitteln oder um eine andere Straftat zu ermöglichen oder zu verdecken, einen Menschen tötet.” (§ 211 Absatz 2 StGB)
Totschlag: Der Vorwurf des Totschlags kann dann gelten, wenn bei der Tötung eines Menschen keines der benannten Mordmerkmale zu erkennen ist (§ 212 StGB), es sich aber dennoch um eine vorsätzliche Tat handelt und der Täter zumindest mit dem Tod seines Opfers hätte rechnen können und müssen.

Während bei Mord und Totschlag damit stets der Vorsatz der Handlung hinsichtlich Ihrer Tatfolge – dem Tod des Opfers – erkennbar sein muss, gibt es einen solchen im Straßenverkehr in aller Regel nicht. Daher ist hier zumeist von fahrlässigem Handeln auszugehen.

Die Fahrlässigkeit kann auch in Anlehnung an § 276 des Bürgerlichen Gesetzbuches (BGB) als “die im Verkehr erforderliche Sorgfalt außer Acht” zu lassen, definiert sein. Die Sorgfaltspflicht gilt nach § 1 der Straßenverkehrsordnung (StVO) für alle Verkehrsteilnehmer:

“Die Teilnahme am Straßenverkehr erfordert ständige Vorsicht und gegenseitige Rücksicht.

Wer am Verkehr teilnimmt hat sich so zu verhalten, dass kein Anderer geschädigt, gefährdet oder mehr, als nach den Umständen unvermeidbar, behindert oder belästigt wird.”

Fahrlässiges Verhalten im Straßenverkehr ist besonders in Situationen zu erkennen, in denen die Unfallverursacher einen Verstoß gegen die allgemeingültigen Verkehrsregeln begangen haben, sodass es zum Unfall kam. Im Folgenden finden Sie einige Beispiele, die zur Feststellung der Fahrlässigkeit führen können:

Tödlicher Unfall: Mit einem involvierten Lkw enden Kollisionen nicht selten mit Schwerstverletzten und Toten.

Nichteinhaltung der vorgeschriebenen Mindestabstände
überhöhte bzw. nicht angepasste Geschwindigkeit
Fahren unter dem Einfluss berauschender Mittel
Unaufmerksamkeit durch fallen gelassene Zigarette
Handy am Steuer

Tödlicher Unfall: Wie hoch ist das Strafmaß für fahrlässige Tötung?

Eine fahrlässige Tötung – ob im Straßenverkehr oder anderswo – wird nach den im Strafgesetzbuch (StGB) festgehaltenen Sanktionierungen geahndet:

“Wer durch Fahrlässigkeit den Tod eines Menschen verursacht, wird mit Freiheitsstrafe bis zu fünf Jahren oder mit Geldstrafe bestraft.” (§ 222 Strafgesetzbuch – StGB)

Es handelt sich also um einen Straftatbestand, für den Sie nicht mehr nach dem Bußgeldkatalog sanktioniert werden. Allerdings können neben den Hauptsanktionen auch weitere Nebenstrafen hinzutreten:

der Entzug der Fahrerlaubnis: Über die Dauer des Entzugs und der Sperrfrist bis zur Wiedererteilung entscheidet das zuständige Gericht im jeweiligen Einzelfall.
Punkte in Flensburg: Für Verkehrsstraftaten, bei denen der Führerscheinentzug bestimmt wird, fallen zusätzlich drei Punkte an, die in das Fahreignungsregister eingetragen werden. Ist im Einzelfall von einem Entzug der Fahrerlaubnis abzusehen, so erfolgt die Erteilung von zwei Punkten.

Im Übrigen: Eine fahrlässige Tötung im Straßenverkehr wird als A-Verstoß gewertet. Für Fahranfänger können somit weitere Sanktionen wie die Teilnahme an einem Aufbauseminar oder etwa die Verlängerung der Probezeit folgen.

Wann verjährt die fahrlässige Tötung?

Verjährung: Für die fahrlässige Tötung sind unterschiedliche Verjährungsfristen von Bedeutung.

Zu unterscheiden ist hier zwischen der Verfolgungs- und der Vollstreckungsverjährung. Erstere bezieht sich auf die Strafverfolgung, für die den Behörden eine Frist gesetzt wird.

Die Vollstreckungsverjährung hingegen tritt erst mit dem rechtskräftigen Urteil nach einem Verkehrsunfall mit Todesfolge in Kraft. Die Behörden haben dann entsprechend viel Zeit, um die verhängte Strafe zur Not auch zwangsweise zu vollstrecken.

Die Vollstreckungsverjährung richtet sich nach der im jeweiligen Einzelfall verhängten Strafe.

Für die fahrlässige Tötung sind folgende Verjährungsfristen anzunehmen:

Verfolgungsverjährung: fünf Jahre (§ 78 Absatz 3 Nr. 4 StGB)
Vollstreckungsverjährung (§ 79 StGB):
- bei Geldstrafen bis zu 30 Tagessätzen: drei Jahre
- bei höheren Geldstrafen und Freiheitsstrafen bis zu einem Jahr: fünf Jahre
- Freiheitsstrafen über einem bis maximal fünf Jahre: zehn Jahre

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